Elías Amor Bravo, economista

Que alguien me lo explique. Pagos sin respaldo productivo. Al parecer un grave problema de la economía cubana, denunciado en Granma. Además, un asunto que se arrastra durante largo tiempo. El número de entidades que participan en este tipo de actividades, que se califican como “robo al estado” no ha dejado de aumentar en los últimos años. El dato de 2018, 139 empresas y 147 millones de CUP, de acuerdo con una intervención realizada en la Mesa Redonda por Margarita González Fernández, ministra de Trabajo y Seguridad Social. Preocupante.

¿En qué consiste el pago sin respaldo productivo? Pues bien se trata de una situación sobrevenida en la que una empresa desembolsa un pago de cualquier tipo, por ejemplo, un salario que carece de resultados productivos, por lo que el gasto generado es mayor que los ingresos y, en tal caso, el pago no está en correspondencia con la producción. En la economía libre de mercado, una práctica de estas características sería impensable. La razón muy simple: motivación y eficiencia se encargan de poner coto a estas prácticas que, por otra parte, serían incomprensibles.

En Cuba, los estudios realizados en la Comisión de Asuntos Económicos de la Asamblea Nacional del Poder Popular indican que como fuente de los males “aparecen deficiencias en la contabilidad y en la planificación, originadas en ocasiones por el no completamiento de las plantillas en las áreas económicas; inestabilidad de directivos y falta de capacitación en temas relacionados con las normativas de pagos por resultados; demora en la toma de decisiones administrativas por cambios de estructuras y decisiones sin colegiar, falta de control del organismo superior y la ejecución de reparaciones, mantenimientos y gastos por servicios no planificados, entre otras causas”.

Nada que no tenga solución. Casi siempre, problemas de tipo administrativo o relacionados con las trabas y la compleja ordenación burocrática de la economía, que está en el origen de muchas de estas “fuentes de los males”. Insisto, nada grave. Y desde luego, se puede corregir si se adaptan progresivamente las normas de funcionamiento de la economía a la libre empresa y mercado.

Los ejemplos citados en la información publicada en Granma así lo permiten atestiguar.

La Empresa Agroforestal de Moa presentó problemas con la disponibilidad de madera rolliza para procesar, materia prima que mayor valor agregado le proporciona. Por su parte, la Empresa Pecuaria Calixto García paga sistemáticamente sin respaldo productivo porque sus directivos argumentan un bajo respaldo de recursos materiales, sequía devastadora y déficit de fuerza de trabajo. El problema aparece entonces cuando el consejo de administración provincial, que es el órgano rector comunista de las empresas a nivel territorial, entra en acción y considera ante estas situaciones expuestas, que “es posible tomar otro camino si el consejo de dirección desata la creatividad, evalúa el potencial real de la entidad y aplica alternativas”.

Pues claro que es posible encontrar otro camino. El de la eficiencia y la competitividad. Puede estar muy bien la formación a los empresarios sobre las recientes normativas y las políticas aprobadas en el país, “dirigidas, entre otras cosas, a buscar nuevos productos y hacer realidad los encadenamientos productivos” pero pueden estar seguros, que de nada sirven si previamente no existe una motivación para ello. El problema de la motivación lastra las actuaciones empresariales en una economía comunista. La libertad económica y de empresa va justo en la dirección contraria.

¿Por qué tiene que señalar el rumbo de una empresa una “comisión territorial que chequea todos los indicadores empresariales”? Lo normal y lo eficiente es que esta actividad se realice en el seno de la empresa, sin la interferencia de miembros de ningún buró político de ningún partido comunista, por otra parte, muchas veces absolutos ignorantes de las reglas de funcionamiento de la economía.

Es el caso de la Empresa Provincial de Servicios a la Salud que pagó sin respaldo productivo durante tres meses, tras el paso del sistema presupuestado al empresarial, o sea, un asunto de naturaleza administrativa. En este caso, un problema de cambio en las gestiones por los jefes de la empresa. Burocracia para dar contenido a puestos de trabajo que previamente habían sido suprimidos. La sensación de pérdida de tiempo que se deriva de este tipo de situaciones es alarmante.

En Cienfuegos una de las causas del pago sin respaldo productivo guarda relación, esencialmente, con la carencia de materias primas y abastecimientos. Es el caso de Campismo Popular una de las empresas identificadas en la lista negra, por la falta de suministros. Actualmente pretenden obtener ingresos a ultranza, a través del establecimiento de nuevas ofertas, espacios y servicios que se reviertan en ganancias para los empleados. Pero tal vez ese exceso de voluntarismo no sea lo más adecuado en estos casos. Otras causas como el ausentismo, la indisciplina, el desaprovechamiento de la jornada laboral, la ineptitud y las plantillas infladas, tienen su razón de ser en los bajos niveles de motivación que tienen los trabajadores, cuyo sindicato único apenas los representa.

En el sector del Comercio y la Gastronomía se suele pagar sin respaldo alguno, como consecuencia, por un lado, de los abastecimientos y a los sistemas de venta, pero también de sus plantillas, que tienden a crecer en eventos festivos, sin valorar la conformación de estas ni el salario aprobado. Lo que es absolutamente normal. Si esta práctica crea problemas burocráticos, debe ser eliminada.

Y como no, la Contraloría señala que “la planificación es la solución, en tanto resorte básico, habida cuenta de que permite prever los niveles de actividad y, por consiguiente, la magnitud de la retribución”.

El pago sin respaldo productivo está mal. ¿Qué duda cabe? Anuncia deficiencias, burocracia, ineptitud y exceso de control por parte de organismos con un perfil más político que empresarial. Alejar a la economía cubana de su bloqueo interno y acercarla al libre mercado y la libre empresa supondría finiquitar estas prácticas sin duda lamentables que hunden sus raíces en el pésimo diseño del sistema económico estalinista que impera en la isla. La clave está en la motivación, la competitividad y la libertad. Lo contrario, es seguir pagando sin respaldo productivo, como hasta ahora.

Elías Amor Bravo, economista

Obligatoriedad de cuentas en determinados bancos, tarjetas magnéticas igualmente obligatorias para las ventas en determinadas tiendas. Este es el diseño del procedimiento establecido para drenar divisas del sector privado al estado. En la economía castrista, la flexibilidad y la libertad de la economía, la igualdad entre todos los agentes que operan en la misma, rara vez se convierte en un principio, y mucho menos, un objetivo a conseguir.

Por ello, las autoridades castristas ofrecen en Cubadebate y Granma información de la aplicación de las nuevas medidas para recaudar divisas por medio de la importación de bienes de equipo. Más fácil sería generalizar los procedimientos a todos los bancos, a todas las tiendas y para cualquier forma de pago, pero cuando se fracciona el mercado y se interviene en su libre funcionamiento, practicando ajustes en demanda y oferta, suelen pasar estas cosas.

Ayer lunes 21, los bancos Metropolitano, Popular de Ahorro y de Crédito y Comercio, todos ellos propiedad del estado, ya empezaron a abrir cuentas en moneda libremente convertible a sus clientes, personas naturales, para entregar las tarjetas magnéticas, destinadas al pago delas importaciones no comerciales, y la compra de las mismas en tiendas de la red minorista.

Cubadebate se refirió al interés de la ciudadanía por abrir cuentas en dólares estadounidenses al constatar las “colas de personas” en las sucursales bancarias de las Tunas. Tal vez habría que valorar si dichas colas se producen más como consecuencia de la escasez de personal de atención al público en las oficinas bancarias, que por una demanda real en aumento, que también puede ser. Lo que está claro es que el régimen quiere potenciar la apertura de estas cuentas por la población, y las informaciones publicadas así como las facilidades aprobadas, trasladan un tono propagandista y triunfalista con el que se pretende “fomentar la industria nacional” que al final no es otra cosa que drenar las divisas de la circulación en el circuito privado de la economía.

Y para fomentar las cuentas obligatorias, desde el Banco Metropolitano se informóque la entidad desarrolló una serie de acciones paraorganizar el servicio y preparar a directivos y trabajadores, para cumplir con eficiencia ese nuevo reto. De igual modo, la oficina central, junto a los directores territoriales y sucursales, celebró encuentros para explicar los procedimientos y la infraestructura informática que se necesitará en esta etapa. Por último, se informa que el personal bancario fue entrenado para ofrecer un servicio óptimo y de calidad a la población.

La pregunta inmediata es ¿cómo es que actuaciones de este tipo se tienen que hacer justo ahora, cuando en cualquier economía del mundo, los profesionales de la banca deben estar preparados para este tipo de operaciones, sin necesidad de operaciones específicas o motivadas? Es evidente que la banca estatal cubana no ha prestado la debida atención a este tipo de servicios, por otra parte generalizados en cualquier país del mundo, y estas informaciones lo ponen de manifiesto. Nunca es tarde para empezar, pero nunca de este modo.

De todas formas, el proceso esburocrático y lento. Además, cualquier profesional de banca privada sabe que está mal diseñado. Primero, abrir las cuentas, aunque no lleven fondos. Esto es realmente anómalo, ya que no tiene sentido disponer de esta operación sin respaldo. Por otra parte, las nuevas cuentas se habilitarán solamente a laspersonas naturales residentes permanentes, a las que se exige lapresentación de su carné de identidad. Y lo más llamativo es el plazo deentrega, establecido de 3 a 7 días (en La Habana y capitales provinciales) y hasta 10 días en el resto del país.

En cualquier sistema bancario, cuando alguien abre una cuenta se lleva consigo todos los medios necesarios para operar con la misma, y en muchos casos, la entrega de la tarjeta es inmediata. Con ello surgen dudas de qué tipo de análisis tan lento se realiza para entregarlos medios de pago, y sobre todo, quién los realiza y por qué (de hecho las cuentas se pueden abrir sin fondos, lo que indica que la elección de perceptores de servicios tal vez se pueda orientar por “criterios políticos”). Por último, sería interesante saber si los plazos de entregase cumplen realmente.

Estas cuentas estarán preparadas para recibir fondos a través de transferencias del exterior e igualmente, se podrá realizar transferencias desde otras cuentas en divisas o entre las del mismo producto. No cabe duda que este movimiento monetario abre una cierta expectativa en el mercado bancario cubano, donde todavía existen prácticas muy rudimentarias y anacrónicas y lo que es peor, la modernización tecnológica deja mucho que desear. Pero dados los intensos crecimientos de la cantidad de dinero en circulación en la economía cubana, pienso que mucha gente seguirá disponiendo de sus remesas en efectivo, y pocos las destinarán a este tipo de cuentas.

Llama la atención que solo en estas cuentas permitan las autoridades formalizar depósitos en efectivo en dólares estadounidenses, euros, libras esterlinas, dólares canadienses, francos suizos, pesos mexicanos, coronas danesas, coronas noruegas, coronas suecas y yenes japoneses. Habría que preguntarse por qué no se pueden realizar tales depósitos en cualquier otra cuenta que dispongan los titulares en los bancos, y se tiene que hacer solo en estas.

Por su parte, Granma ha dedicado un espacio a dar respuesta a las diez preguntas que se relacionan con las nuevas operaciones de compra de equipos importados y que se pagan con las tarjetas magnéticas. Como ya se señaló en otro post, se dispondrán de 77 establecimientos comerciales minoristas en todo el país una cifra reducida para atender un mercado como el cubano, de 11 millones de habitantes. La estimación de esta cifra no se sabe bien de qué procede. Inicialmente operarán en las dos principales capitales, extendiéndose más tarde al resto del país, pero si fijar fechas para este proceso. Nada impide a los que viven en Las Villas o Camagüey desplazarse a La Habana o Santiago a comprar, pero ¿realmente esto tiene sentido?¿dónde abrirán sus cuentas?

Las ventas empezarán en los próximos días, sin indicar fecha, empezando por La Habana y Santiago de Cuba, y las vías de acceso podrán ser directamente a la red minorista o a través de importadoras designadas para ello. Además, al comienzo estarán formadas por un surtido de productos electrodomésticos y de electrónica definidos, tales como: split, freezer, tv de grandes formatos, refrigeradores de alta gama y capacidad, lavadoras automáticas, hornos, sandwicheras y microondas. Dentro de la familia automotriz se comercializarán: motos eléctricas, baterías, neumáticos y accesorios, unidades de moto y motores de combustión.

La elección de estos productos, objeto de la venta, se realizó por los responsables del Ministerio del Comercio Interior, a partir de un estudio conjunto con otros organismos y entidades, de las nomenclaturas de productos más demandados, las tendencias y los precios minoristas en la comercialización durante varios años. Que la información del mercado haya sido tenida en cuenta para el diseño de la oferta forma parte de una canción con buena letra. Habrá que esperar la música, pero al menos en principio, esta vez se han hecho bien las cosas. De todos modos, fijar la oferta a partir de las condiciones de la demanda no se debería hacer solo en estas tiendas en divisas, sino en todos los establecimientos comerciales del país. Ello permitiría a los cubanos recuperar la libertad de elección en el consumo.

Las autoridades insisten en que la nueva red es una opción adicional para las ventas, y que las cadenas de tiendas que venden actualmente en CUC y CUP mantendrán su oferta de equipos y productos de línea económica, en correspondencia con las posibilidades financieras del país, para los programas y políticas sociales, tales como: el llamado programa de ahorro energético, la dinámica demográfica, la televisión digital y las partes y piezas que aseguren la seguridad vial.

En cuanto a los precios establecidos, se informa que se revisaron los precios de ventas minoristas de la región, con el objetivo de obtener ofertas competitivas. Un método que tal vez debería haber tenido en cuenta otros factores, dadas las características de la economía cubana. En el caso de los productos cuya comercialización se mantiene en CUC y son similares a los seleccionados para la venta en moneda libremente convertible, como lavadoras semiautomáticas, televisores de 32 pulgadas, refrigeradores hasta 11 pies y calentadores de agua de gama baja, también se lograron rebajas en los precios finales, pero poco significativas si se comparan los precios.Esto significa que para muchos clientes podrá seguir siendo más interesante recibir la remesa en efectivo y comprar en CUC el equipo en estas tiendas de ventas minoristas. En todas lasoperaciones, se pretende mantener la garantía comercial, considerando los plazos que actualmente están establecidos a tales efectos, y según los tipos de productos. Además, se prevé la reposición total por defectos y vicios ocultos, todo ello para ofrecer alguna ventaja con respecto a la oferta que se venía realizando por las “mulas” y que ahora pasa a manos del estado.

Por último, se insiste que en la red comercial habilitada solo se realizarán las ventas por medio del uso de tarjetas magnéticas y no se admitirá el efectivo. Las tarjetas a utilizar serán las nacionales (las ya citadas) e internacionales aceptadas en Cuba, incluyendo la tarjeta ais, nuevo producto desarrollado por Fincimex, la cual podrá ser utilizada en toda la red de comercio y tiene la particularidad de que sus depósitos se realizarán exclusivamente desde el exterior, mediante transferencias internacionales.