La Revolucion del canto

Estonia, Letonia y Lituania tienen lenguas y culturas nacionales distintivas, pero comparten una larga historia de ocupación por parte de potencias extranjeras. Comenzando con las Cruzadas Bálticas del siglo XII, la región ha sido ocupada periódicamente por alemanes, daneses, swedes, polacos, y finalmente por el ruso zarista durante casi dos siglos.

En 1917, tras la abdicación en Rusia del Zar Nikolai II en medio de la agitación causada por la Primera Guerra Mundial y la Revolución Comunista, las naciones bálticas se movieron para obtener la independencia. El pueblo báltico tuvo que luchar contra los ocupantes bolcheviques alemanes y rusos, y la independencia tuvo un alto impacto humano. Para ponerlo en contexto, Estonia, que tenía una población aproximadamente una cuarta parte de la población de las colonias americanas en 1776, sufrió el doble de víctimas que Estados Unidos sufrió durante su guerra de independencia.

Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1940, el ejército soviético invadió las naciones bálticas, se hizo cargo del gobierno y mató o exilió a prácticamente todos los líderes políticos y empresariales de Estonia, Letonia y Lituania. Stalin luego se anexionó a los países bálticos afirmando que se habían “ofrecido” para formar parte de la Unión Soviética. Trágicamente, la comunidad internacional no acudió en ayuda del Báltico, y la ocupación soviética duraría cincuenta años.

La política soviética de “Rusificación” que siguió fue equivalente al genocidio cultural; trató de alterar la psicología colectiva de los Bálticos. El ruso se convirtió en el idioma oficial, las banderas nacionales y las canciones patrióticas estaban prohibidas, y miles de rusos fueron traídos para diluir la pequeña población étnica de los Estados bálticos.

Pero el pueblo báltico comparte el amor por la canción, y las canciones pueden ser armas poderosas. La idea del canto como método de resistencia tiene una larga historia en los países bálticos. En el siglo XIX el canto se utilizó para desafiar al zar. Más tarde, cuando al pueblo báltico se le negó la libertad de expresión bajo el gobierno soviético, encontraron una manera de rebelarse cantando canciones patrióticas prohibidas. Durante la ocupación soviética, el canto se convirtió en su arma preferida.

Cuando Mijaíl Gorbachov llegó al poder en la Unión Soviética en 1985, los pueblos de los Bálticos comenzaron a poner a prueba sus políticas de reestructuración económica (perestroika) y libertad de expresión (glasnost.) El 23 de agosto de 1989, como parte de una Revolución del Canto que duró más de cuatro años, el pueblo báltico creó una cadena humana de dos millones de personas que abarca desde Estonia, letonia, lituania desafiando a los ocupantes soviéticos.

En 1991, cuando los soviéticos trataron de recuperar el control sobre las nuevas naciones bálticas independientes, el canto era la única defensa disponible para las tres naciones, y los ciudadanos respondieron con reuniones masivas de canto. Gorbachov, ante la perspectiva de tener que matar a miles de civiles desarmados, finalmente se retuvo y las naciones bálticas conservaron su libertad.

Sin embargo, la presencia rusa permanece. En Estonia y Letonia, la población étnica rusa supera el 25 por ciento de la población total. Tras la intervención militar rusa en Ucrania y la anexión de Crimea, las naciones bálticas desconfían mucho de las ambiciones del Kremlin en su región y están tratando de integrar mejor sus poblaciones étnicas rusas. Los Estados bálticos son miembros de la OTAN, pero temen que se repita la invasión soviética de 1940 cuando el mundo libre no acudió en su ayuda.

La mayoría de nosotros no pensamos en cantar cuando contemplamos revoluciones, pero la revolución cantando no violenta terminó victoriosa por una violenta ocupación armada. La improbabilidad de que tres pequeñas naciones derroten a los poderosos militares soviéticos a través de la canción es una valiosa lección táctica para los amantes de la libertad en todas partes. Pero Putin no es Gorbachov, y el canto no puede disuadir a los tanques de Putin. Si Rusia marcha sobre los Estados bálticos, esta vez el mundo necesita escuchar la hermosa voz libre del pueblo báltico.

José Azel, Ph.D.

José Azel dejó Cuba en 1961 como un exiliado político de 13 años en lo que ha sido apodado Operación Pedro Pan, el mayor movimiento de niños refugiados no acompañados en la historia del hemisferio occidental.

Actualmente se dedica a los análisis en profundidad del estado económico, social y político de Cuba, con un gran interés en las estrategias post-Castro-Cuba. Anteriormente, becario senior en el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos (ICCAS) de la Universidad de Miami, José Azel ha publicado extensamente sobre temas relacionados con Cuba.

En 2012 y 2015, el Dr. Azel testificó en el Congreso de los Estados Unidos sobre La Política EE.UU.-Cuba y la Seguridad Nacional de los Estados Unidos. Es un orador frecuente y comentarista sobre estos y temas relacionados en medios locales, nacionales e internacionales. Tiene una licenciatura y maestría en administración de empresas y un doctorado en Asuntos Internacionales de la Universidad de Miami.